Krzyże pokutne

Historia tych bezcennych zabytków sięga czasów średniowiecza. W całej Europie przetrwało do dzisiaj co około 7000 tysięcy zabytkowych krzyży pokutnych – najwięcej, ponad 4000 na terenie Niemiec. W Polsce znajduje się około 600 takich krzyży, wiele z nich w województwie dolnośląskim. Na terenie gminy znajduje się aż 8 kamiennych krzyży, a z każdym z nich związana jest mroczna historia. Krzyże pokutne to pamiątka dawnej jurysdykcji. Zgodnie z obowiązującym prawem morderca musiał pokryć koszty pogrzebu, rozprawy sądowej oraz utrzymania rodziny zamordowanego. Musiał również wyruszyć w pielgrzymkę do świętego miejsca. Ostatnim punktem pokuty było ustawienie kamiennego krzyża. Były one stawiane najczęściej w miejscu zbrodni jako element umowy pojednawczej z rodziną ofiary. W późniejszym czasie krzyże były często przestawiane. Dziś zobaczyć je można przy kościołach, budynkach mieszkalnych i przy drogach. Zabytkowe krzyże mają różne rozmiary i kształty. Wykonywane własnoręcznie przez winowajcę, najczęściej z piaskowca, początkowo miały proste formy. Z czasem zaczęto rzeźbić na nich wizerunki świętych, monogramy, daty, symbole i narzędzie zabójstwa. Oprócz krzyży, w miejscach zbrodni stawiano również pokutne kapliczki.